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Jul 31, 2023

La guida di un trattore non è sempre andata bene per questo conducente alle prime armi

Oggi vi riporterò ai miei primi anni di vita, quando sposai un contadino. Per cominciare, Bob e io vivevamo in una casa mobile usata che ci trasferimmo nella fattoria dei suoi genitori a Mokena, Illinois. Questo era previsto

Oggi vi riporterò ai miei primi anni di vita, quando sposai un contadino. Per cominciare, Bob e io vivevamo in una casa mobile usata che ci trasferimmo nella fattoria dei suoi genitori a Mokena, Illinois. Doveva essere una soluzione a breve termine poiché speravano di trovare presto un'altra fattoria in cui trasferirsi. Invece che mesi, vivemmo lì dal dicembre 1973 al gennaio 1978, quando ci trasferimmo a Seymour, nel Wisconsin.

Quando ci siamo sposati ho dovuto imparare a guidare il trattore per poter aiutare nei lavori agricoli, soprattutto nella fienagione. Ero cresciuto in campagna, ma non avevo mai guidato nulla di grande come un trattore. Quando uscivamo insieme, mi sedevo sul paraurti del trattore accanto a Bob. Non stavo lavorando né imparando. Era un modo per essere vicino al mio amore.

Ho dovuto imparare cosa indossare quando lavoravo sul campo. Nessuno dei trattori aveva la cabina. Per evitare che la mia pelle chiara si bruciasse, indossavo jeans, una maglietta a maniche lunghe, guanti e un cappello a tesa larga. (Mia sorella pensava che i pantaloncini fossero più appropriati, ma si sbagliava. Bob sapeva meglio lavorare sotto un sole cocente.)

La prima volta che Bob mi ha messo al volante ero spaventato a morte, ma il mio nuovo marito aveva fiducia nelle mie capacità di guida.

Bob sarebbe stato sul fienile, accatastando, confidando in me per guidare il trattore mentre lavoravo anche con la pressa per balle di fieno e trascinarlo attraverso il campo di fieno rastrellato.

Volevo compiacere il mio nuovo marito, quindi ho preso il volante, ho premuto la frizione e ho fatto avanzare il trattore. Ok, la prima volta che ho premuto la frizione e Bob è quasi caduto dal carro. (I nostri macchinari erano vecchi, già negli anni ’70.)

Oltre il rombo del trattore, ho visto la bocca di Bob muoversi. Non mi stava urlando contro. Penso che stesse cercando di istruirmi su come iniziare e su come allentare la frizione.

La volta successiva ho fatto meglio, ma ogni volta che partivamo in avanti Bob si preparava a cogliere ogni possibilità.

Anni dopo, ho premuto di nuovo la frizione: imparo lentamente. Quella volta Bob era preparato ma il carro di fieno no. Con il peso di venti balle sul retro dove era stato accatastato, il pianale si inclinò lentamente all'indietro. Bob finì per sdraiarsi contro quel fieno. Era illeso. Grazie a Dio.

Mi sono fermato immediatamente. Il letto si è staccato solo a metà. È stato facile rimettere a posto il letto. Naturalmente, per farlo abbiamo dovuto sganciare il trattore e la pressa.

Dopo aver alzato il letto, ho dovuto fare retromarcia con il trattore e la pressa per poterli riattaccare al carro: in tutta la mia vita agricola, non ho mai guidato molto bene questo trattore.

Bob mi avrebbe diretto da terra dicendomi in che modo girare il volante. Aveva lo spillo in mano in modo da poter fissare tutto insieme e potessimo tornare al lavoro.

Più volte ho indietreggiato, ma la pressa sembrava sempre girare nella direzione sbagliata.

Bob pazientemente mi ha detto di andare avanti e riprovare. Non ha mai imprecato contro di me. Mio marito risparmiava parole brutte per macchinari ostinati su cui lavorava da solo, non le rivolgeva mai alle persone. Se avessi sentito parole blu volare dal capannone delle macchine, sapevo che aveva bisogno di una mano. Lo raggiungo accanto al trattore o alla mietitrebbia. Bob si rilassava e lavoravamo insieme: le mie mani potevano sempre entrare in posti dove le sue mani grandi non entravano oppure io tenevo piccoli dadi e bulloni. Eravamo una buona squadra.

Eravamo una partnership, ma io ero più il suo paio di mani in più. Ho imparato da lui, ma mai abbastanza per essere un “vero” agricoltore. Non abbiamo mai avuto trattori con tutte le caratteristiche che ci sono oggi sul mercato. Bob ha utilizzato le sue capacità di saldatura per far funzionare le nostre vecchie macchine.

Ora hai un frammento dell'inizio della mia vita con mio marito, un contadino. Seguiranno altre storie di molto tempo fa.

Susan Manzke, Sunnybook Farm, N8646 Miller Rd, Seymour, WI 54165; [email protected]; [email protected]; www.susanmanzke.net/blog.